„Es war ja Krieg“

Anlässlich des 75jährigen Jubiläums zum Ende des Zweiten Weltkriegs veröffentlicht der FTM-Depot 5 Rhein-Neckar e.V. als Herausgeber die historische Aufarbeitung der Kriegserfahrungen bei den Verkehrsbetrieben Mannheim-Ludwigshafen sowie der RHB und OEG. Das Buch „Es war ja Krieg“ ist in Zusammenarbeit mit dem Historischen Archiv der rnv entstanden. Es lässt die Alltagswirklichkeit anschaulich werden, die im Gegensatz zu Friedenszeiten im Krieg tiefgreifend verzerrt wird. Der Buchtitel beruht auf einem Zitat aus der Feder Manfred Lauers, der 1997 retrospektiv seine Erinnerungen über seinen jugendlichen „Dienst bei der Straßenbahn“ als Hilfsschaffner und Aushilfswagenführer in Ludwigshafen niedergeschrieben hat.

Die Kriegsherausforderungen für die Straßenbahn

An der Person Manfred Lauers wird bereits die größte Bürde erkennbar, die zu meistern der Krieg den Verkehrsbetrieben auferlegte. Die Reduktion der Beschäftigten durch Wehrmachtseinsätze verlangte nach personellen Alternativen. Gefunden wurden diese in den Ehefrauen der Beschäftigten, jugendlichen Aushilfsschaffnerinnen und -schaffnern sowie Kriegsgefangenen. Die Zerstörungen der Bombardements immer wieder aufs Neue zu beseitigen, gelang den Verkehrsbetrieben mit Verlauf des Krieges nur noch durch Zuteilung von Zwangsarbeitern. Deren Einsatz im eigenen Betrieb galt es genauso zu organisieren, wie Regelungen über den Transport von Kriegsgefangenen im gesamten Verkehrsgebiet zu treffen.

Liebschaften am Arbeitsplatz

Ab dem Jahr 1942 verstärkten RAD-Maiden die Verkehrsbetriebe. Die angesprochenen Maiden waren jugendliche Kriegshilfsdienstschaffnerinnen, die dem Reichsarbeitsdienst (kurz: RAD) zugeordnet waren und von diesem nach Bedarf entsprechend zugeteilt wurden. „Vor allem waren die Mädchen jünger als die anderen Schaffnerinnen. Jahrgang 1923 und 1924 – das war zwar immer noch ein bisschen älter als wir, aber doch eher unsere ‚Kragenweite‘. Da haben sich einige Liebschaften entwickelt […].“, erinnert sich Manfred Lauer gerne zurück.